Історія створення полонезу Огінського "Прощання з Батьківщиною" така:
В кінці XVIII століття сильні у плані держави вважали абсолютно нормальним і цілком природним нав'язувати свою волю державам більш слабким, використовуючи як привід для збройного нападу що завгодно (і на початку XXI століття абсолютно нічого не змінилося).
І от у ролі сильних держав в кінці XVIII століття виявилися Пруссія, Австрія та Російська імперія, а в ролі слабшого виявилося те держава, яка зазвичай називають "Польща", хоча його повне офіційне найменування звучало так: "Річ Посполита Корони Польської та Великого князівства литовського ".
"Річ Посполита" в перекладі з польської та Старобілоруська означає "республіка", і це було союзну державу, що складається з двох частин - Корони Королівства Польського, куди входили території нинішніх Польщі та Західної України, і Великого Князівства Литовського, куди входили території нинішніх Литви, Білорусії, Центральної та Східної України.
До речі, у Великому князівстві Литовському державною мовою поряд з польським та литовським був також західно (старобілоруська) мова, і багато керівників по своїй етнічній приналежності походили з західних русинів (предків нинішніх білорусів).
Одним з таких керівників був Міхал Клеофас Огінський, який в 1793 році зайняв посаду, яка звалася "Великий підскарбій Великого князівства Литовського" - за своїми функціями цей пост відповідав міністру фінансів.
Огінський був не тільки держчиновником, а й композитором-аматором, і написав на той момент досить багато музичних творів, і деякі з них навіть стали популярними в Російській імперії, і сподобалися особисто імператриці Катерині II, хоча стосунки між країнами були вельми ворожими.
Австрія, Пруссія і Російська імперія з 1772 року розпочали ділити Річ Посполиту між собою, і цей процес, який у літературі назву "розділи Польщі", являв собою звичайну військову окупацію, коли три великі держави, заздалегідь домовившись, просто одночасно вводили війська на вподобані території , а Річ Посполита в той час не володіла достатніми силами, щоб чинити ефективний опір одразу трьом наймогутнішим противникам.
До 1793 року в результаті таких "розділів" Австрія, Пруссія і Російська імперія відрубали від Речі Посполитої майже половину території, і тримали свої військові гарнізони в тих містах, які офіційно ще залишалися в складі Речі Посполитої, і тим самим переповнили чашу терпіння поляків, литовців і білорусів.
Причому незадоволені були в основному люди не дуже багаті, а тодішні "олігархи", яких називали "магнатами", навпаки, підтримували окупантів, так як їх багатству нічого не загрожувало.
І ось у такій обстановці в Речі Посполитій, на території нинішніх Польщі та Західної Білорусії, починається повстання під керівництвом генерала Тадеуша Костюшко (який так само, як і М.К. Огінський, походив із білорусів).
Міхал Клеофас Огінський взяв участь у повстанні Костюшка, і на всі свої особисті гроші (саме на особисті, а казенних грошей міністр фінансів не торкнув!) Спорядив озброєний загін чисельністю в 2500 чоловік.
Огінський не тільки командував бойовим загоном, а й написав для повстанців кілька патріотичних пісень і маршів. Він відмовився від княжого титулу, і став називати себе просто громадянином. Девізом повстанського загону Міхала Клеофаса Огінського були слова "Свобода. Стійкість. Незалежність".
Повстання під керівництвом Костюшка і Огінського нагадувало дії звіра, загнаного в кут - це був акт останнього, відчайдушного, безприкладного мужності, однак абсолютно непотрібного і не має ні найменшої надії на успіх. Сили були надто нерівні.
В жовтні 1794 повстання Костюшка було придушене, Річ Посполита як держава остаточно ліквідована, сам генерал Костюшко був важко поранений і взятий у полон російськими військами, а Міхалу Клеофас Огінського, після розгрому його загону, вдалося втекти - за чужими документами, під виглядом лакея, він пробрався на австрійську територію, а звідти - до Італії, і оселився у Венеції.
Саме там, у Венеції, Міхал Клеофас Огінський написав полонез "Прощання з Батьківщиною" (по-польськи - "Pozegnanie Ojczyzny").
